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WSWS : Portuguese

Huelga general en Portugal

Por Paul Mitchell
10 de julho de 2013

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Este artículo apareció en nuestro sitio en su inglés original el 28 de junio, 2013.

Los dos principales sindicatos de Portugal, la Unión General de Trabajadores (UGT)—alineado con el Partido Socialista (PS) y la Confederación General de Trabajadores Portugueses (CGTP) -alineada con el Partido Comunista (PCP)—ayer realizaron una huelga general de 24 horas.

La huelga—cuarta convocada por los sindicatos desde que Portugal pidió un rescate financiero de €78 mil millones hace dos años—tomó lugar mientras la coalición de derecha dirigida por el Primer Ministro de la socialdemocracia (PSD), Pedro Passos Coelho, se prepara a imponer medidas de austeridad adicionales el próximo mes. Hay casi 1.5 millones de personas sin empleo en el país, el cual alberga a 10.5 millones; menos de la mitad recibe beneficios de empleo. La tasa oficial de desempleo es 42.5 por ciento.

Durante el día, miles de personas marcharon por la capital de Lisboa a la sede del parlamento, el cual estaba protegido por un largo cordón policial. Los manifestantes llevaban pancartas que leían "¡Suficiente!" y "¡Fuera el gobierno!". Otras propuestas fueron realizadas en pueblos y ciudades, incluyendo Oporto y Faro en el sur.

La huelga general comenzó a tener efecto el miércoles por la noche, especialmente en el sector de transportes. Los servicios se cancelaron repentinamente; el metro y los transbordadores en la capital se pararon. Había pocos autobuses en marcha y una gran cantidad de vuelos de la compañía nacional TAP se cancelaron. Varios puertos fueron cerrados.

Muchas oficinas gubernamentales locales y nacionales fueron cerradas, incluyendo a centros administrativos, cortes, oficinas de correo, depósitos de recolección de basura y centros de ocio. El apoyo por la huelga en los servicios de educación y salud fue bastante alto; el sindicato de enfermeras reportó un récord de 85 por ciento de apoyo en los hospitales por todo el país.
Por primera vez los periodistas de la agencia de noticias estatal Lusa abandonaron su trabajo lo que causó que el servicio sea apagado. En una "nota a los clientes", el último telex publicado decía: "La agencia de servicios Lusa se detuvo a las 8:45 del día de hoy debido a la huelga general. Puede que el servicio sea restaurado si bien se dan las condiciones".

Rui Nunes, portavoz del consejo de trabajo, declaró que la huelga cuenta con "gran apoyo" y que sólo "un puñado" de periodistas se encontraba trabajando. Explicó que la agencia ha sufrido reducciones en un 31 por ciento, lo cual ha "llevado al despido de 24 personas y el deterioro de las redes nacionales e internacionales de corresponsales".

Las compañías del sector privado también se vieron afectadas, incluyendo Volkswagen y su planta automotriz, Autoeuropa, uno de los mayores exportadores del país.

Si bien hay una amplia oposición obrera a la austeridad en Portugal y a través de Europa, los sindicatos han dejado claro que no buscan derrocar al gobierno. El secretario general del UGT, Carlos Silva, declaró: "Esta huelga apunta a dejar claro al gobierno que el pueblo ya tiene suficiente con su política (de austeridad)". Añadió:, "Si el gobierno no apoya a una huelga general de esta dimensión, tendremos que reconsiderar nuestra posición".

Silva estresó que la UGT desea continuar con el "diálogo social y la consulta". El UGT— alineado con el Partido Socialista—no tomó parte en dos de las tres previas huelgas generales y ha aceptado las reformas laborales del gobierno que reducen los salarios y empeoran las condiciones de trabajo.

Al mediodía, Luis Marques Guedes, Ministro de la Presidencia y Asuntos Parlamentarios, afirmó en desesperación: "La visión del gobierno es que lo que el país necesita es trabajo. Respetamos a todos aquellos que ejercen el derecho a la huelga, pero también a aquellos que están trabajando, lo cual es lo que el gobierno está haciendo para mejorar las condiciones en el país".

Las afirmaciones de Passos Coelho, después que llegara al poder en el 2011, que dos "terribles años" de austeridad conducirían al crecimiento económico, han fracasado espectacularmente. Portugal sigue estancado en la mayor recesión desde los setenta y entró a su tercer año de contracción en el 2013. Portugal es el país más pobre de Europa Occidental.

La deuda pública constituyó el 123.6 por ciento del PBI en 2012, excediendo así €200 mil millones por primera vez. La deuda global de Portugal (que comprende la gubernamental, la familiar, y la deuda no financiera) alcanzó el 438.6 por ciento del PBI en el 2012, uno de los porcentajes más altos del mundo. La economía se contrajo en un 6.4 por ciento el año pasado, mayor que el esperado objetivo de 5 por ciento. Se espera que se contraiga en un 2.3 por ciento este año.

A pesar de los severos recortes y los incrementos de impuestos sin precedentes, Passos Coelho declaró que el objetivo del déficit de presupuesto del país tendrá que ser relajado de nuevo el próximo año por tercera vez si la economía no mejora. Los objetivos fueron reducidos a un 5.5 por ciento del producto bruto interno este año del 6.4 por ciento del año pasado y tendrá que ser reducido al 4 por ciento en el 2014.

Passos Coelho declaró: "Si hay necesidad, el gobierno no dudará en pedir una revisión de los objetivos y puede que tenga que hacerse de acorde a la perspectiva macroeconómica". La organización de empresarios de Portugal emitió una declaración con el mismo objetivo.

El pobre panorama fiscal y de crecimiento de Portugal también ha conducido a la especulación de que el país, junto con Irlanda, necesitará más dinero después que el préstamo de rescate en vigor se venza. El rendimiento de los bonos de 10 años del país han aumentado por más del 1 por ciento en el mes pasado.

"Una baja tasa de endeudamiento se logrará sola y probablemente a través de un nuevo acuerdo de préstamo", declaró Ciaran O'Hagan, principal analista de Societe Generale SA. El rendimiento del mercado hoy, que incluso disminuyó precipitadamente el año pasado, es simplemente demasiado grande para prevenir que el peso de la deuda de Portugal e Irlanda continúe en espiral hacia arriba, puesto que la expansión económica, si es que existe, no mucha”

“Abebe Aemro Selassie, jefe de la misión del Fondo Monetario Internacional a Portugal, declaró a comienzos de este mes que una recesión más profunda y un desempleo más alto de lo inesperado están "exacerbando las tensiones sociales y políticas y que, a su vez, probando la resolución del gobierno para continuar con las políticas y reformas de ajuste". Exigió que la “fragmentación y las altas tasas de interés en préstamos "del mercado en Portugal sean abordadas inmediatamente.

Aemro Selassie declaró que el país puede ser el primero en hacer uso del mecanismo de Compras Monetarias Directas, creado el año pasado para permitir al Banco Central Europeo comprar deudas secundarias de mercado (acciones y participaciones) junto con la deuda soberana (gubernamental) para mejorar el acceso al crédito para los negocios de tamaño pequeño o mediano.

El secretario de estado para las finanzas Manuel Rodrigues ya ha declarado que "estamos trabajando para asegurar que seamos elegibles para este programa". También afirmó que "Es importante comunicar con lo que estamos lidiando. Hemos estado conduciendo una revolución silenciosa en términos de reformas estructurales y ahora tenemos resultados para mostrar".

Esta "revolución silenciosa" se ha convertido en un desastre social para la clase trabajadora. Los salvaguardias constitucionales básicos y los procesos democráticos han sido profanados a instancias de la troika (la Comisión Europea, el FMI y el Banco Central Europeo), para así rebajar los estándares de vida hacia los que había en los treinta. La tasa de desempleo escalará a 18.2 por ciento en el 2013 y a 18.5 por ciento en el 2014 del 15.7 por ciento que había a finales del año pasado.

Los salarios han sido reducidos y el costo de la comida, la atención médica y el transporte han aumentado al mismo tiempo que el gasto público a los servicios y al estado del bienestar social ha sido recortado. El gobierno le ha facilitado a las empresas el despido de trabajadores y ha limitado la negociación colectiva, recortado pensiones, rebajado los beneficios de desempleo y suspendido cuatro días feriados nacionales. Éste desea reducir aún más los salarios del sector público e incrementará las horas de trabajo de 35 a 40 este año.

La lucha política para desarrollar una oposición socialista a los socialdemócratas está siendo bloqueada por los sindicatos y los grupos de la pseudo-izquierda, tales como el Bloque de Izquierda (BE), el cual está compuesto de ex-estalinistas, maoístas y pablistas. En las elecciones del 2009, el BE obtuvo 16 diputados en la Asamblea de la República, que comprende 230 puestos. Perdió la mitad de sus puestos en el 2011, después de apoyar al gobierno socialista cuando éste impuso su programa de austeridad.

Ni los sindicatos ni los partidos de pseudo-izquierda del parlamento, el PCP y el BE, ofrecen alguna alternativa. Promueven prácticamente políticas idénticas cuyo objetivo es renegociar las reducciones sociales de la troika por medio de la elección de un "Gobierno de la Izquierda" (BE) o de "La Izquierda y la Izquierda Patriota" con el PCP estalinista.