Les Dixie Chicks tiennent bon

Le nouvel album du groupe de Country Music, Dixie Chicks, intitul� Taking the Long Way, para�t apr�s une campagne de presse contre le groupe initi�e entre autres par Clear Channel, Cox Radio et Cumulus Broadcasting. Cette campagne a �t� lanc�e apr�s que la chanteuse principale du groupe, Natalie Maines, ait pris position, en mars 2003, contre George W Bush et contre la guerre en Irak.

Cependant, la campagne r�actionnaire de droite a largement �chou� et le succ�s amplement m�rit� du nouvel album � il a atteint la premi�re place au palmar�s Billboard aussi bien dans la cat�gorie Pop que dans la cat�gorie Country et c�est l�un des albums les plus t�l�charg�s sur Internet � embarrasse fortement les pontes de la musique Country qui avaient annonc� la fin de la carri�re des Dixie Chicks.

La musique et les paroles de ce disque montrent clairement que les Dixie Chicks ont gagn� en maturit� et en s�rieux apr�s la chasse aux sorci�res d�cha�n�e contre elles, mais elles n�ont pas renonc� � leurs positions. Comme cela a toujours �t� le cas, elles jouent leur musique avec une empathie profonde et sinc�re pour des gens r�els dans des situations r�elles. Elles chantent avec franchise sur choses de la vie r�elle et tous ses al�as: la maltraitance domestique, la st�rilit�, la mort de vieux amis, la maternit�, la maturit�, la lutte pour parvenir � joindre les deux bouts, la guerre, l�amour et l��chec de l�amour. Et c�est le groupe musical f�minin qui a vendu le plus de disques de toute l�histoire de la musique pour une simple raison : elles poss�dent un authentique don pour �crire et jouer une musique directe pour le violon, le banjo et la guitare qui est � la fois d�licieuse sur le plan de la m�lodie et reste grav�e dans les m�moires.

Alors que leur musique pr�c�dente avait tendance � traiter ses th�mes � la troisi�me personne, les paroles de cet album sont toutes � la premi�re personne. Quelques chansons font directement r�f�rence � la campagne qui avait �t� dirig�e contre elles. Par exemple; la chanson �Not ready to make nice� constitue une r�plique vibrante qui va en crescendo contre tous ceux qui ont essay� de les faire rentrer dans le rang.

J�ai fait mon lit et je dors comme un b�b�, sans regret et je n�h�site pas � dire

C�est une histoire tr�s triste, o� une m�re va apprendre � sa fille qu�elle doit d�tester un parfait inconnu

Et comment dans le monde des paroles que j�ai prononc�es peuvent� �tre tellement insupportables � certains

Qu�ils m�envoient une lettre pour dire que je ferais mieux de me taire et de chanter sous peine de mourir ?

Je ne suis pas pr�te � faire la belle

Je ne suis pas pr�te � reculer.

Je suis toujours tr�s en col�re

Les Dixie Chicks font partie de la sc�ne Country depuis 1989. Les �l�ments centraux du groupe, les soeurs Martie et Emily Erwin (qui s�appellent maintenant Martie Maguire et Emily Robison) sont originaires de la ville d�Addison au Texas et fr�quentaient depuis des ann�es le milieu de la musique folk et bluegrass de la r�gion de Dallas. En 1995, quand elles se sont associ�es � la chanteuse Natalie Maines pour former les Dixie Chicks que nous connaissons, leur popularit� a rapidement d�pass� la r�gion de Dallas. Leurs albums Wide Open Spaces (1998), Fly (1999); Home (2002) et un album live de leur tourn�e Top of the World se sont vendus � 60 millions d�exemplaires. Sony Music s��tait attribu� presque toutes les recettes de ces ventes, mais le groupe a pu en 2002 r�cup�rer une partie de cette somme gr�ce � un proc�s intent� par le groupe contre la multinationale.

Les repr�sailles

Le 10 mars 2003, les Dixie Chicks donnaient un concert � Londres � quelques jours seulement avant le d�but d�une guerre, qui apr�s trois ans de carnage et de d�compte, a co�t� la vie � plus de cent mille irakiens et � plus de 2500 militaires am�ricains.

Les trois femmes se pr�paraient � chanter leur chanson �Travelin� Soldier� � une �balade m�lancolique et obs�dante qui raconte l�histoire d�un jeune am�ricain timide d�� peine 18 ans qui rencontre une� serveuse jeune et jolie au cours d�un d�ner dans sa petite ville juste avant qu�il ne soit envoy� au Vietnam. Du front, il �crit r�guli�rement � la jeune fille et ils tombent amoureux l�un de l�autre par correspondance. Apr�s avoir attendu, languissante, son retour, la jeune fille entend le nom du jeune homme sur la liste des morts � la guerre.

Maines, en pr�sentant au public la chanson, a mis en� parall�le� l�invasion et l�occupation du Vietnam et la guerre alors imminente en Irak. La chanson prenait un sens nouveau : de jeunes am�ricains � pareils � celui de la chanson � faisaient � ce moment m�me leurs adieux � l��lue de leur c�ur dans les a�roports et les bases militaires aux Etats-Unis. Certains d�entre eux ne devaient jamais revenir.

A Londres, la chanson a rencontr� un �cho aupr�s d�un public en majorit� contre la guerre, au moment m�me o� des troupes britanniques s�appr�taient � �tre d�ploy�es en Irak.

Maines, originaire de Lubbock, au Texas, avait fait cette remarque: �Je voudrais juste que vous sachiez que nous avons honte que le Pr�sident des �tats-Unis soit originaire du Texas.�

Les critiques de l�Administration pr�sidentielle par des membres importants de l�industrie du spectacle ne sont pas vraiment rares. Toutefois, l�industrie am�ricaine de la Country Music, comme par exemple les stations de radio Country, est contr�l�e par quelques unes des forces politiques les plus fanatiquement � droite des �tats Unis. Les stations de radio Country diffusent toutes des �talk shows� pr�sent�s par Lou Dobbs, par Rush Limbaugh, par Laura Schlessinger, par Jay Sekulow, par Pat Robertson ou par Michael Savage. Qu�un des groupes am�ricains de Country les plus populaires de tous les temps puisse critiquer le pr�sident �tait franchement trop embarrassant pour ces gens-l�.

Des personnalit�s puissantes de l�industrie de la musique Country ont mont� une campagne d�envergure contre les Dixie Chicks, et les artistes Toby Keith et Reba Mc Entire, entre autres, ont �t� mobilis�s pour les attaquer. Pour avoir une id�e de la grossi�ret� de ces attaques, il faut savoir que, lors de concerts de Toby Keith, il �tait exhib�e, de fa�on pro�minente, une photo truqu�e repr�sentant Maines aux c�t�s de Saddam Hussein.

Les stations de Country Music ont �t� pri�es de cesser de diffuser la musique des Dixie Chicks sur leurs antennes et des animateurs enrag�s ont accus�, lors de causeries, ces chanteuses de trahison envers leur pays et envers leurs fans. Un auditeur hyst�rique dans un de ces �missions a d�clar� : � Je pense qu�on devrait envoyer Natalie (Maines) en Irak, l�attacher � une bombe et la l�cher au dessus de Bagdad�. Un Dixie Chicks Destruction Day (une Journ�e de Destruction des Dixie Chicks) a �t� d�cr�t�e dans le Sud, et au cours de ces rassemblements qui n�ont pas r�uni les foules, des disques des Dixie Chicks ont �t� pass�s au pilon.

Clear Channel, qui contr�le 60 pour cent des stations de radio Country aux �tats Unis, a financ� consid�rablement cette chasse aux sorci�res conservatrice. Clear Channel a interdit la diffusion de la musique des Dixie Chicks sur ses ondes et a contribu� � l�organisation et au financement des pilonnages anti-Dixie Chicks. Le pr�sident de Clear Channel, L Lowry Mays, entretient des liens financiers et politiques avec la famille Bush.

Cox Radio et Cumulus Broadcasting, soci�t�s qui contr�lent une grande partie des stations de radio Country ont suivi� le mouvement. Cumulus, qui contr�le 50 stations, a r�clam� la censure de toute la musique des Dixie Chicks. Au m�me moment, on a pu entendre partout des �experts� de Country Music d�clarer solennellement que les Dixie Chicks avaient �d�truit� leur carri�re.

Le Pr�sident Bush a m�me d�clar� la fin de la carri�re des Dixie Chicks. Il a d�clar� � Tom Brokaw de NBC : �Les Dixie Chicks ont tout � fait le droit de s�exprimer. Elles ont le droit de dire ce qu�elles veulent. Elles ne devraient pas �tre pein�s quand les gens ne souhaitent plus acheter leurs disques quand elles veulent donner leur opinion.�

Suite � cette campagne, la vie des Dixie Chicks a �t� litt�ralement mise en danger � elles ont re�u de nombreuses menaces de mort de la part de personnes qui avaient �t� galvanis�es par les tentatives r�p�t�es d�attiser la haine contre ces artistes. Lors de l��mission �Larry King Live�, Maines a �voqu� l�atmosph�re qui r�gnait aux premiers jours de cette campagne.

�Je me rappelle de cette m�re qui manifestait devant la salle o� nous donnions un concert et qui tenait dans ses bras son fils de deux ans et disait devant la cam�ra "Qu�elles aillent se faire f�! Qu�elles aillent se faire f� !" Et puis elle s�est tourn�e vers son petit de deux ans et lui a dit "Crie:qu�elles aillent se faire f�!" Et ceci m�a tout simplement fait hurler parce que je venais d�assister � l�apprentissage de la haine et j�ignorais que ce genre de haine pouvait exister.�

M�me s�il est ind�niable que cette campagne conservatrice a pu mobiliser contre les Dixie Chicks un certain nombre de personnes, cette campagne ne provenait absolument pas de la �base� et globalement ces �repr�sailles� ont �t� amplifi�es dans les m�dias. Les Dixie Chicks ont toujours chant� avec sinc�rit� et sans d�tour sur la vie r�elle, les gens r�els et les �v�nements r�els � c�est comme cela avant tout� que ces musiciennes talentueuses ont gagn� leur popularit�. La majorit� des fans n�ont pas �t� �tonn�s de voir que ces artistes sensibles et honn�tes �taient choqu�es par l�ignorance, la duret� et la cruaut� qui ont caract�ris� la p�riode conduisant � l�invasion de l�Irak.

Au d�but, les Dixie Chicks ont �t� d�rout�es par cette fr�n�sie m�diatique, et par crainte d�avoir offens� leurs fans, elles ont affich� leurs excuses sur leur site web. N�anmoins, alors qu�il apparaissait clairement que ces �repr�sailles � �taient organis�es par une tr�s petite frange de gens puissants de l�industrie de la musique Country et que la majorit� de leurs fans ne leur avait pas tourn� le dos, les Dixie Chicks sont retomb�es sur leurs pieds et ont tenu bon. Le mois dernier, r�pondant aux questions de Time sur leurs excuses, Maines a d�clar�: �J�ai chang� d�avis. Je ne pense pas qu�il (Bush) m�rite le moindre respect.�

Au cours de ces trois derni�res ann�es, dans des �missions comme �Sixty Minutes� et comme �Prime Time�, les Dixie Chicks ont continuellement �t� pri�es d�exprimer leurs regrets. Diane Sawyer a commen�� un jour son interview par cette question idiote : �Est-ce que vous avez des remords de dire ces choses sur le Pr�sident des Etats Unis ?�

Il faut reconna�tre que ces texanes ont tenu bon. D�but juin, dans l��mission �Larry King Live�, Emily Robison a dit que, avant mars 2003, les Dixie Chicks ne se consid�raient pas comme un �groupe musical politique�, mais Larry King a remarqu� �C�est le cas maintenant�. Robison a approuv�.

�Nous sommes � pr�sent un groupe politique et nous prendrons ce r�le au s�rieux. Je pense qu�� l��poque, cela ne devait �tre qu�une partie du show ax�e sur l�actualit� parce que nous �tions � la veille d�une guerre. Haranguer les foules ce n�est pas ce que nous voulions ou ce que nous aimons faire. Mais, malgr� tout, nous aimons l�honn�tet�, que ce soit pour donner des interviews ou pour tout autre chose, je pense qu�il faut �tre honn�te sur ce qui se passe dans le monde. Nous ne sommes pas tenues de nous taire pour la simple raison que nous sommes des musiciennes.�

L�auteur du pr�sent article qui se rappelle avec tendresse avoir entendu ces musiciennes lors d�un concert devant un public peu nombreux � la Texas State Fair � Dallas il y a plus de 10 ans, est heureux de vivre dans le m�me �tat que les Dixie Chicks. En outre, George W Bush, apr�s tout, est n� et a �t� �lev� dans le Connecticut.

Les Dixie Chicks tiennent bon

Dixie Chicks : Taking the Long Way

Par Tom Carter Le 5 juillet 2006

Par Tom Carter
Le 5 juillet 2006