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Epidemia de cólera se extiende desde Haití a la República Dominicana, Cuba y México

Por John Marion
11 Noviembre 2013

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Este artículo apareció originalmente en inglés el 9 de noviembre del 2013

La variante de cólera traída a Haití por soldados nepaleses de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en el 2010 se ha extendido a la República Dominicana, Cuba, y ahora a México. En los últimos meses, México ha confirmado 176 casos, y un muerto. Cincuenta y siete de las víctimas han necesitado hospitalización.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS), en una actualización epidemiológica publicada el 12 de octubre, informa que el perfil genético del agente de infección en México tiene el 95 por ciento de similitud con el perfil haitiano. Por lo tanto, no coincide con la variante que contagió a casi 46 mil mexicanos y mató a casi 500 personas durante la última epidemia, entre 1991 y el 2002. Los casos actuales son el primer brote en México desde fines de esa epidemia. El cólera, que ya ha matado a más de 8,000 haitianos desde octubre del 2010 llegó a Cuba en el verano del 2012.

La enfermedad no se había visto en Cuba desde hace 100 años; a finales de septiembre del 2013 cerca de 700 casos de cólera habían sido confirmados, con tres muertes. La Radio Nacional Pública ha informado que, "los turistas que visitan Cuba, que probablemente recibió el cólera mediante comida infectada, han exportado la enfermedad a Chile, Venezuela, Italia, Alemania y Holanda. Hasta ahora, esos casos no han desatado epidemias". Es probable que viajeros también llevaron la enfermedad, sin darse cuenta, de Cuba a México, donde sí se ha producido un brote epidémico, en el estado de Hidalgo, donde el cólera ya llega al Río Tecoluco.

Después de haberse introducido al estado de Hidalgo la epidemia de cólera (que a menudo se disemina a través de agua no tratada) ha sido agravada las lluvias e inundaciones que resulatron de dos tormentas tropicales. En agosto, partes del estado recibieron más de 15 centímetros de lluvia de la tormenta tropical Fernando; la misma zona se vio afectada nuevamente por la tormenta tropical Ingrid en septiembre.

Las agencias gubernamentales de México, se basan la experiencia de la epidemia de los años 1991-2002, para controlar el brote actual. Informes de la página de internet informador.com.mx señalan que las agencias federales de salud ya visitaron 37,368 hogares para examinar casos sospechosos, y distribuyeron unos 50,000 sobres de suero de rehidratación oral; han distribuido más de 50,000 folletos y han conducido conferencias informativas asistidas por más de 100,000 personas.

A nivel nacional, más de 33,000 profesionales de la salud en México tomaron un curso en línea sobre el diagnóstico, tratamiento y control del cólera. Aparte del estado de Hidalgo, se han reportado casos en el Estado de México, el Distrito Federal (DF), Veracruz y San Luis Potosí, aunque el número de casos en esos lugares mucho más bajo. En la Ciudad de México, ubicada en el Distrito Federal, dos casos son de la variante haitiana, pero se cree que vinieron directamente de la Isla Española o de Cuba, y no de Hidalgo.

Trabajadores y los pobres encaran riesgos serios. A mediados de octubre, el estado de Guerrero, en la costa del Pacífico, fue inundada por las lluvias del huracán Raymond, antes de que la población tuviera la oportunidad de recuperarse de las devastadoras inundaciones causadas por el huracán Manuel del mes anterior. Esa tormenta obligó a más de 20,000 residentes de Guerrero (donde se encuentra la ciudad turística de Acapulco) a ampararse en refugios. Cinco mil setecientas de esas personas se todavía estaban en refugios cuando Raymond azotó. Guatemala, que tiene frontera con México al sur y al este, publicó alertas en cuatro de sus departamentos fronterizos a principios de octubre. Nicaragua también ha puesto a sus equipos médicos sobre alerta.

La epidemia sigue haciendo estragos en Haití, y este año ha empeorado en la República Dominicana. El cólera se registró allí por primera vez en noviembre del 2010, habiéndose difundido a través de la frontera entre los dos países. Desde entonces, más de 31,000 casos han sido reportados con más de 450 muertes. La actualización epidemiológica de la Organización Panamericana de la Salud de octubre 12 también informa que la tasa de mortalidad se redujo del 1.7 por ciento en el 2011 al 0.8 por ciento en el 2012, pero luego disparó al 2.1 por ciento en los primeros nueve meses de este año.

La Organización de las Naciones Unidas no ha comentado públicamente sobre una demanda colectiva presentada el 9 de ocubre en nombre de las víctimas de Haití. Esa demanda presenta evidencia detallada de la arrogancia y la falta de honradez de la ONU que, por negligencia, creó la epidemia en Haití (ver "Victims of Haiti cholera epidemic sue the United Nations"). Ahora, mientras la ONU se niega a asumir la responsabilidad, gran parte de América Latina corre el riesgo de sufrir las consecuencias.