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Estados Unidos: Lecciones políticas de la batalla en
Wisconsin
Por Jerry White
30 Marzo 2011
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el autor
Hace tres semanas los republicanos del estado de Wisconsin
usaron una maniobra de dudosa legalidad para que se apruebe el
proyecto de ley del "reparo del presupuesto" y despojar
a casi 375.000 profesores, enfermeras, funcionarios civiles y
otros empleados públicos de sus derechos de negociación
colectiva, mientras que al mismo tiempo imponen rigurosos recortes
a sus ingresos netos mensuales.
La ratificación de Walker del proyecto de ley dos días
después, el 11 de Marzo, fue aprovechado por los sindicatos
nacionales y estatales como la ocasión para suspender la
batalla que duró un mes en Wisconsin, la cual testimonió
la más grande erupción de lucha de clase trabajadora
en los EE.UU. en tres décadas. Desde la mitad de Febrero
a la mitad de Marzo, cientos de miles de trabajadores y jóvenes
participaron en protestas masivas, acciones laborales por profesores,
huelgas de estudiantes secundarios y universitarios y la ocupación
del edificio del Capitolio del Estado en Madison, la capital del
estado de Wisconsin.
La nueva ley es parte de un ataque nacional contra los empleados
públicos que está siendo llevado a cabo por ambos
Demócratas y Republicanos, imponiendo medidas de austeridad
cuyo objetivo es hacer que la clase trabajadora pague por la crisis
económica. Los trabajadores están siendo despojados
de sus derechos de negociación de contrato laboral y de
declararse en huelga como parte de un plan para criminalizar todas
las formas de resistencia colectiva de la clase trabajadora.
La semana pasada, un juez de Dan County, Wisconsin, dictó
una orden de restricción temporal haciendo retrasar la
implementación del proyecto de ley hasta que haya un fallo
sobre si los republicanos violaron la ley del estado sobre las
Reuniones Libres cuando ellos apresuradamente se reunieron para
pasar la medida el 9 de Marzo.
Mientras tanto, afiliados locales de los dos sindicatos más
grandes del estado-la Federación Americana de los Empleados
Estatales, Condados y Municipales (AFSCME, siglas en inglés)
y el Consejo de Asociación de la Educación de Wisconsin
(WEAC, siglas en inglés)-han utilizado la demora para firmar
decenas de extensiones de contrato antes de que la nueva ley entre
en vigor.
Lejos de oponerse a los recortes de Walker, los sindicatos
han incluido en los contratos las demandas del gobernador de que
los trabajadores dupliquen lo que pagan por seguro médico
y que cubran la mitad del costo de sus pensiones. A cambio, las
autoridades de la ciudad y de las escuelas han acordado continuar
deducendo las cuotas a pagarle a los sindicales de los cheques
de pago de los -una acción prohibida bajo la ley de Walker
que entrará en vigor sólo después de que
los actuales contratos expiren.
Con los crecientes costos de alimentos, combustible, educación
superior y otros gastos familiares, las concesiones tendrán
un desgarrador impacto en los empleados públicos, quienes
ya han sido afectados por años de congelación de
salarios y permisos impuestos por el predecesor demócrata,
el gobernador Jim Doyle. El empleado promedio podría perder
hasta $4.000 al año, de acuerdo al economista de la Universidad
de Wisconsin Steven Deller.
En varios casos, los sindicatos han aceptado recortes aún
más profundos de los que Walker ha exigido, incluyendo
en Green Bay, donde aceptaron recortes de sueldos para los profesores
y un fuerte incremento en el número de estudiantes por
aula.
Estos punitivos contratos son consistentes con la posición
que los sindicatos tomaron durante la lucha que duró un
mes. En cuestión de días, desde el estallido de
las protestas-las cuales no fueron iniciadas por los sindicatos
sino que surgieron principalmente fuera de ellas-los líderes
de AFSCME y WEAC declararon que estaban dispuestos a aceptar las
grandes concesiones de salarios y beneficios, haciendo una burla
sus alardes de defender los derechos de negociación de
contratos laborales.
Mientras que los trabajadores pelearon con enorme determinación
para defender sus derechos de negociación-para así
defender sus trabajos y estándares de vida-los burócratas
sindicales dejaron claro que su única preocupación
era preservar sus propios intereses institucionales, sobre todo,
las cuotas mensuales que deducen de la paga de los miembros. A
cambio de esto, ellos prometieron "paz laboral" y completa
cooperación en obligar a los trabajadores pagar por la
crisis económica causada por las actividades criminales
de la élite financiera y corporativa.
Durante la lucha, los sindicatos trabajaron junto con los políticos
demócratas para contener el movimiento, limitándolo
a acciones de protesta y oponiéndose a las demandas por
una huelga general de todos los trabajadores de Wisconsin.
Cuando miles acudieron al Capitolio del Estado en la noche
del 9 de Marzo para oponerse a la aprobación del proyecto
de ley-y resonaron en la rotonda del Capitolio los llamados a
una huelga general-los oficiales sindicales urgieron por la calma
y entonces dieron la orden de que los profesores y otros empleados
se presenten a trabajar al día siguiente.
Para esconder su capitulación a Walker y disipar la
oposición, los líderes sindicales les dijeron a
los trabajadores que abandonen su lucha y concentren sus energías
en una campaña para destituir a los legisladores republicanos
y reemplazarlos por demócratas. Esto bajo condiciones en
las que los demócratas han dejado claro que no se oponen
a las concesiones de Walker o a los $1,5 mil millones en recortes
de gastos incluidos en su presupuesto. En realidad, los demócratas
se jactaron de que fueron ellos quienes habían llevado
a cabo los recortes más profundos en la historia previa
a Walker.
A escala nacional, la administración Obama ha encabezado
el asalto contra los trabajadores automotrices, los trabajadores
y los empleados federales y está colaborando con los republicanos
en recortar el gasto social para pagar por los recortes de impuestos
a los ricos y por el rescate financiero de Wall Street. Los gobernadores
demócratas en California, Nueva York, Illinois y otros
estados están llevando a cabo similares ataques a empleados
públicos y profundos recortes en programas sociales.
La diferencia es que los demócratas buscan llevar a
cabo estos ataques con la asistencia de la burocracia sindical,
mientras que los republicanos buscan mutilar y marginalizar a
los sindicatos. A cambio por los servicios de los líderes
sindicales en reprimir la oposición de la clase trabajadora,
el Partido Demócrata ha protegido la posición legal
y los intereses financieros de la burocracia sindical. Los sindicatos,
a su vez, proveen al Partido Demócrata con financiamientos
y recursos humanos para sus campañas electorales y constituyen
una parte importante de su aparato partidario.
La experiencia en Wisconsin revela que el conflicto de los
intereses sociales no es solamente entre la clase trabajadora
y los republicanos, sino entre la clase trabajadora por un lado
y los sindicatos y ambos partidos capitalistas por el otro. Los
sindicatos y los demócratas están persiguiendo intereses
diametralmente opuestos a las necesidades más básicas
de los trabajadores.
Los derechos sociales de los trabajadores-el derecho a un sueldo
decente y un trabajo seguro, escuelas de calidad, cuidado de salud,
alojamiento y una jubilación confortable-son incompatibles
con el mantenimiento del sistema económico existente. La
crisis del capitalismo estadounidense y mundial está detrás
del cambio de la élite dominante hacia políticas
de guerra de clases.
Los sindicatos y el Partido Demócrata defienden este
fracasado sistema y por lo tanto insisten en poner todo el peso
de la crisis en las espaldas de los trabajadores. Para luchar,
la clase trabajadora debe montar una lucha industrial y política
en contra del sistema capitalista y sus representantes políticos.
Durante la batalla que duró un mes en Wisconsin, la
clase trabajadora comenzó a manifestar su inmensa capacidad
por la lucha, el sacrificio y la solidaridad. Después de
más de tres décadas en las que la lucha de clases
fue reprimida artificialmente por los sindicatos, la clase trabajadora
estadounidense anunció su retorno al escenario histórico
y demostró su potencial revolucionario.
Para reunir su poder social, sin embargo, la clase trabajadora
debe romper con el estrangulamiento por parte de los sindicatos
y construir nuevas y verdaderas organizaciones democráticas
de lucha en las fábricas, centros de trabajo y sus comunidades.
Sobre todo, los trabajadores deben romper con el Partido Demócrata
y construir un movimiento socialista de masas como la alternativa
política a los dos partidos capitalistas y el sistema que
ellos defienden.
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