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La tragedia de Michael Jackson
Por David Walsh
11 Diciembre 2003
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el autor
Michael Jackson ha sido arrestado. Se le ha imputado el cargo
de haber perpetrado abusos deshonestos con menores de edad. Y
ahora el pueblo de Estados Unidos tiene que sufrir este reciente
escándalo acerca de gente famosa y del sexo que la prensa
con tanto placer promueve. Es una oportunidad para comportarse
como una manada de tiburones hambrientos. Compiten por el último
rumor, la insinuación más reciente, el detalle más
lascivo.
Durante los próximos meses, la prensa y la televisión
nos apabullarán con el humillante espectáculo del
caso de Jackson. Los comentaristas de los medios de prensa y los
parlanchines que aparecerán por televisión hablarán
sentenciosa y maliciosamente y sonreirán presuntuosamente
según el ángulo de sus miras, pero no ofrecerán
la más mínima perspicacia acerca del caso.
Los órganos de prensa funcionan en este infeliz episodio
de ciertas maneras para desviar la atención del público
de temas que son verdaderamente significantes, sobre todo la continua
violencia y la pérdida de vidas en Irak, para envenenar
y anestesiar la consciencia del pueblo no importa como sea. Y
seguirán la pista de todo tema que "ponga la sangre
a circular" para ganar mayor público, aumentar la
cantidad de anuncios pagados, etc.
Todavía no se ha establecido ningún hecho concreto
del caso, y Michael Jackson tiene el derecho a ser considerado
inocente hasta comprobársele de otra manera. Se supone
que su acusador es de 12 o 13 años de edad, joven sobreviviente
del cáncer (el cantante auspicia varios eventos en su rancho
para niños enfermos). Fue invitado a visitar la mansión
de Jackson (El Rancho Neverland) al norte de la ciudad de Santa
Bárbara, Estado de California.
Los partidarios de Jackson alegan que la madre del niño
entabló pleito para extorsionar dinero de Jackson. El 25
de noviembre, el abogado de Jackson, Mark Geragos, se expresó
con ira ante la prensa: "Si alguien niega, basándose
en lo que hasta ahora ha sucedido, que la verdadera razón
de estos cargos y alegatos tienen que ver con el dinero, entonces
esa persona está viviendo en una fantasía".
La prensa ha publicado varios informes que sugieren que la
madre del joven cuenta con una historia de acusar a gente con
haber cometido abusos deshonestos. También se ha descubierto
una videocinta, hecha por la mujer y su hijo en febrero de este
año, en la cual alaban a Jackson y rechazan toda idea que
haya ocurrido algún comportamiento impropio. En la cinta
la mujer aparentemente declara que Dios había bendecido
a su familia al integrar a Jackson en sus vidas. Añade
que Jackson había sido "un padre" para su hijo.
Se supone que también existe una declaración jurada
por escrito que alude a lo mismo. Un abogado del padre ha puesto
en tela de juicio los cargos contra Jackson.
El tono de la campaña de las autoridades de Santa Bárbara
contra Jackson tiene ciertos matices socio-políticos reaccionarios.
El fiscal del condado, Tom Sneddon, es un Republicano conservador
obsesionado. En 1993 tuvo las esperanzas de enjuiciar a Jackson
con cargos similares, cuando el cantante llegó a un convenio,
fuera de los tribunales, con una familia que le había entablado
un pleito civil.
El cantante luego compuso y grabó una canción
que en realidad fue una represalia no muy sutil contra Sneddon.
Pero el fiscal apenas podía contener su regocijo durante
la conferencia de prensa celebrada el miércoles pasado,
en la que anunció los cargos. Funcionarios de la municipalidad
de Santa Bárbara ya había mostrado su actitud cuando
70 miembros del personal de las oficinas del alguacil de la policía
del condado invadieron la mansión de Jackson.
En una entrevista televisada por la cadena nacional de ABC
News, Jermaine Jackson, hermano mayor Michael, condenó
la "venganza personal" de Sneddon. Añadió
que "son una pila de incultos racistas que no les importa
un bledo la gente". Previamente, en una conversación
telefónica con una corresponsal de CNN, Jermaine Jackson
se refirió al caso como "un linchamiento moderno".
Toda la familia de Jackson, inclusive el padre, acerca de quien
Michael en el pasado ha dicho cosas muy duras, defiende al cantante.
No cabe duda que Sneddon se considera a sí mismo como
cruzado en la guerra por la moral y la cultura. Existe una capa
social en este país que presume lo peor acerca de Jackson,
que se siente amargada porque Jackson se escapó de los
tribunales juicio una década anterior. Sólo con
la crucifixión del cantante quedarían satisfechos.
Grupos de la derecha están iracundos y frustrados con él.
Este caso nos recuerda la manera en que Oscar Wilde fue victimado
en 1895, aunque ambos tienen poco en común y los cargos
son muy diferentes.
No se puede disputar que Jackson es un tipo "dañado",
quizás gravemente trastornado. Pero que sea culpable de
los cargos que se le imputan es otra cosa. No importa cuales sean
los hechos del caso, no es para nada ridículo decir que
si los funcionarios encargados de hacer cumplir las leyes no tuvieran
a un Michael Jackson para ser enjuiciado, tendrían que
haberlo inventado.
Un sector considerable a los ámbitos policiales y jurídicos
de Estados Unidos creen que las excentricidades del comportamiento
humano, sobretodo el comportamiento sexual, es casi prueba absoluta
de acciones delictivas. Pero aún si a Jackson se le encontrase
culpable de semejantes delitos para justificar su expulsión
de la comunidad humana, una sociedad humanista lo vería
con lástima y compasión, no con desprecio y odio.
¿Pero cómo pude otra gente comprender a Michael
Jackson si él mismo sabe tan poco de sí? La historia
de su vida es como si fuera un cuento folclórico. Nace
en Gary, Estado Indiana, suburbio obrero de cerca de Chicago,
Estado de Illinois, en 1958. Hijo de un operador de grúas
en una fábrica de acero. Uno de nueve hermanos. Comienza
su carrera profesional a la edad de los cinco años como
primer cantante del grupo, Los Cinco Jacksons.
El grupo firma un contrato con Motown Records en 1968 y siguen
varios hits. Luego de separarse del grupo y funcionar como artista
único, se convierte, durante la próxima década,
en la figura más destacada de la música popular
mundial. En 1982 lanza su segundo album. "Thriller",
producido por Quincy Jones, logra un éxito rotundo; siete
de sus canciones se convierten en hits y vende más de 50
millones de copias por todo el mundo. En 1984, Jackson gana ocho
Grammys, lo cual bate el récord.
Jackson se ha expresado abiertamente acerca de sus dificultades
personales. Afirma que—y en esto lo defienden sus hermanos—que
su padre era exigente y autoritario y que por le regular le pagaba.
Según Michael, Joseph Jackson a menudo le tomaba el pelo
y lo humillaba.
"No se si yo era su hijo mimado o qué...pero era
muy estricto, muy duro, muy severo. Sólo con la mirada
me asustaba...Hubo veces cuando me visitaba y yo me enfermaba,
hasta vomitaba", le expresó Michael a Oprah Winfrey
en 1993. En esa entrevista, Jackson dio la impresión que
durante gran parte de su vida la soledad y la tristeza habían
sido sus compañeros.
Jackson ha sido, desde muy temprana edad, una personalidad
destacada. El mundo de los espectáculos ha contribuido
bastante a su formación y merece la reprobación.
La falsedad, la irrealidad de presentar ante el público
una cara que esconde el sufriemiento personal han de haber cobrado
su precio. En el caso de Jackson, ha sido de manera aguda.
El cantante ha admitido que por muchos años era "en
el escenario que me sentía más cómodo";
que las tablas eran su "hogar" verdadero. Nadie debería
extrañarse si llegó a confundir la realidad de las
tablas con la realidad misma.
Para un artista de raza negra que satisface a un público
multi racial, esconder la identidad tiene que haber tenido sus
riesgos. ¿Por qué tienen la transformación
física de Jackson asombrar o escandalizar a la gente? Simplemente
siguió los ideales de nuestra cultura, enviciados implacablemente
con lo falso e irreal, hasta llegar a la conclusión debida,
para no decir grotesca.
Su falta de madurez se relaciona muy íntimamente con
los mismo hechos: una vida vivida en el sofocante capullo del
mundo de los espectáculos, amparada en cierto momento por
un enorme cortejo cuya única misión era satisfacer
todo los caprichos. El "Complejo de Peter Pan", las
imposturas matrimoniales, la madre alquilada para su tercer hijo:
todo señala un hombre confuso incapaz de lidear con exigencias
contradictorias.
Todos estos esfuerzos desesperados para ser lo que "Estados
Unidos" exige—es decir, lo que la opinión pública
aparentemente desea que fuera: más blanco, sexualmente
inofensivo, heterosexual, padre—lo han despojado cada vez
más de todo concepto que lo ayude a encontrar su propia
identidad. En medio de toda esta falsedad y pérdida de
un concepto de la realidad, Jackson parece haberse convencido,
con toda honestidad, de una sola verdad: que si fuera niño
podría gozar más de su vida.
Pero como siempre sucede en Estados Unidos, nada causa tanta
ruina como el éxito. Y mientras más fabuloso el
éxito, pero la ruina. Jackson, joven de talento inexplicable,
cría de una familia obrera con enormes problemas psicológicos,
fue triturado por la maquinaria rompehuesos del mundo de los espectáculos
de Estados Unidos. Cayó en la trampa, pero, dadas sus vulnerabilidades
psíquicas, no en el momento más propicio.
Los éxitos más destacados de Jackson coincidieron
con la era del Presidente Ronald Reagan, era en que muchos estadounidenses
dejaron atrás el radicalismo (de ellos y de otros) de la
década del 70 y se concentraron en hacerse ricos. El egoísmo,
el hedonismo, el individualismo y la avaricia ocuparon el puesto
de honor. Jackson era cantante, bailarín, y compositor
fenomenal, pero el talento para expresar algo que valga la pena,
por medio de la música que uno crea, no es un talento natural,
el cual, en todo caso, tampoco es obligatoriamente consecuencia
de ensayos interminables y de la presión de los padres.
Los Cinco Jacksons arribaron en el mundo de la música,
y en particular en Motown, durante una era de grandes manifestaciones.
La compañía, cuyo dueño era Berry Gordy,
fervoroso partidario del "Capitalismo Negro" no había
sido totalmente ajena a las corrientes radicales.
En 1971, Gordy y el cantante Marvin Gaye tuvieron tremendo
choque. Gaye quería grabar una canción—¿Qué
está pasando?"—en contra de la Guerra de Vietnam.
Un primo hermano de Gaye había perecido en Vietnam y uno
de sus hermanos había servido tres giras en ese país.
Gaye hizo saber sus sentimientos, y no en voz baja: "El mundo
que me rodea revienta. ¿Cómo puedo seguir cantando
canciones de amor?" A principios de la década del
70, otros cantantes negros, tales como Stevie Wonder, grabaron
canciones bastante críticas de Nixon. Y Curtis Mayfied
se convirtió en adversario vociferante de la guerra y el
racismo.
No que se les pueda culpar, pero los Jacksons, manipulados
por la industria de la música, sirvieron de antídoto
a ese movimiento con música mejor descrita "con sabor
a chicle"; es decir, inofensiva. Jackson rompió con
su personalidad juvenil a fines de los 70, pero no tenemos que
darle a sus éxitos más mérito de lo que merecen.
Mostró talentos extraordinarios, pero el contenido de sus
canciones nunca tuvieron gran significado. Cierto que nunca alcanzaron
alturas oposicionistas. En los comentarios de la prensa acerca
de él, siempre hay que distinguir, por una parte, la apreciación
de sus considerables talentos y por otra, la reverencia, mayor
todavía, con que los periodistas e integrantes de la industria
consideran las ventas de discos y la acumulación de la
riqueza personal.
Al fin de los 70 y al principio de los 80 en el mundo de los
espectáculos presenció el nacimiento de productos
bien pulidos pero insípidos: en el cine se dieron las películas
super taquilleras de Lucas y Spielberg (Guerra de las estrellas
y la series de Indiana Jones, respectivamente); en televisión,
Dallas y Dinastía, etc. La música de Jackson—y
aquí debemos recordar que esto en gran parte no fue culpa
suya—ocupó su lugar apropiado dentro esta tendencia
general. La produjo un individuo emocionante y dinámico,
sí. Pero al fin y al cabo fue la música de una figura
popular relativamente inofensiva.
Desde este punto de vista, se podría decir que, luego
de la sociedad crear a Jackson, de manipular su atractivo y nutrido
sus excentricidades personales, ésta ahora ha de usarlo
para fines muy diferentes: como víctima anual de una prensa
corrupta e insaciable que quiere desviar el desagrado popular
por vías que no representan ninguna amenaza a las autoridades.
No sabemos cual será el resultado del caso jurídico
contra Michael Jackson, pero hay la sensación que un destino
muy triste, hasta quizás trágico le espera. Todo
lo que sabemos acerca de la sociedad de Estados Unidos y en particular
acerca de la industria de los espectáculos, de los cuales
Jackson es figura destacada y víctima, señala ese
camino.
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